オタマジャクシからヒキガエルまで：パナマ産ゴールデンカエルのヒナたちをご紹介します

2022年秋に季節外れに強い嵐が発生し、2匹のパナマ産金色のカエルの間にロマンスが巻き起こりました。 現在、爬虫類ディスカバリー センターの飼育員たちは、この夫婦が産んだ黄金色の孵化したばかりのヒナ 400 匹以上の世話をしています。 チームの繁殖努力は、2009 年以来野生で絶滅したこの種にとって恩恵となっています。アシスタント キュレーターのマット エヴァンスから、チームがどのようにして物事を「飛び跳ね」たのかを聞いてください。

彼らが実際にカエルではなくヒキガエルであることが大好きです！ 1980年代から90年代、コスタリカのモンベルデにゴールデンヒキガエルと呼ばれるカエルがいた。 そのヒキガエルが生息地から姿を消し始めたとき、それは非常に有名になりました。 パナマの黄金のカエルを黄金のヒキガエルと呼ぶことはできませんでした。混乱を招くでしょう。 それで、彼らはそれを「カエル」と呼び、その名前が定着しました。

私たちはヒキガエルというと、いぼ状ででこぼこした皮膚など、多くの特徴を連想します。 いつもそうとは限りません。 パナマゴールデンカエルはヤドクガエルに似た非常に滑らかな皮膚を持っています。 彼らはまた、上向きの鼻を持っており、それが彼らにかなり際立った外観を与えています。

私のキャリアの初期に、私はパナマの黄金のカエルが姿を消す前に、野生の状態で見ることができました。 ある国の文化やコミュニティにとって重要であり、その固有の生態系にとって極めて重要な種が絶滅したとき、その種を保護したいと思わずにはいられません。

彼らを素晴らしい動物大使としてここに迎えることができて、私たちはとても幸運です。 私たちが最後にこの種を繁殖させたのは、ほぼ 20 年前の 2004 年と 2005 年でした。今回も同様にエキサイティングです。

パナマゴールデンカエルの雌は、長い一列の卵を産みます。 オスはメスの背中にしがみつき、卵を産みながら受精します。

2021年、ジョージア州アトランタ動物園から3頭のパナマゴールデンカエルのメスを、ミネソタ州のコモパーク動物園と温室から6頭のオスを受け取りました。 種の存続計画の科学者らは、どの種も互いに繁殖する可能性があると語った。 当初、メスはオスを受け入れず、卵を産みませんでした。 複数のペアリングを試しましたが成功しませんでした。

2022年10月13日、大きな嵐がやって来ました。 気圧の変化は、多くの両生類が繁殖するきっかけになります。 彼らは爬虫類発見センターの地下にいても、こうした変化を感じることができます。 そこで、ミストシステムをオンにして、それまでペアになっていなかったオスとメスを組み合わせました。 そしてそれはうまくいきました！ たまたまタイミングも繁殖条件も完璧だったのです。 メスは10月18日に産卵した。

写真は400羽以上のヒナの誇らしげな親たちです。 2022年10月に繁殖した好色両生類。左側がメス、右側がオス。

サイズによって。 オスはメスの約半分の大きさで、体重も半分で、8～9グラムに対して3～4グラムです。

それで彼女は男性を持ち歩くことができます！ パナマのゴールデンカエルは、雄が雌の背中に登り、一度に数日、時には数週間にわたって雌を抱きしめるという、腹部を介して繁殖します。

男性の親指は内側に「結婚パッド」が付いており、しっかりと握れるよう改良されている。 雌が水中に潜り、しっかりと掴んでいないと下流に流されてしまう可能性があるため、雌にしっかりつかまっておかなければなりません。

女性は体が大きいため、いつ、どこで、どのように移動するかを決定する能力を持っています。 彼が彼女にしがみついている間、彼女は乾いた土地に登ることもできます。

飼育舎です。 よく見ると、葉っぱの上に小さなヒキガエルが乗っているのが見えます！

お母さんが卵を産んでから13日後、飼育員たちはオタマジャクシが中で成長しているのを観察することができました。

野生では、メスのパナマゴールデンカエルが森に生息し、オスはこれらの美しい流れの速い川や滝の周りに住んでいます。 雨季になるとメスが川に降りてきて、オスと接触します。

動物園でもこれを真似て、繁殖に最適な条件が整うまで別々の囲いの中に入れておきます。 そのときは、雄と雌をペアにして、雨を模倣する小川と霧吹きを備えた大きな囲いの中に入れます。